Equipos de Protección Individual (EPI): tipos, elección y uso
Guía práctica para entender qué protege cada EPI y cómo elegirlo según el riesgo: guantes, gafas, calzado, casco, protección auditiva, respiratoria, anticaídas, ropa de protección y equipos específicos.
Un equipo de protección individual (EPI) es un equipo destinado a ser llevado o sujetado por una persona trabajadora para protegerla frente a uno o varios riesgos que puedan afectar a su seguridad o salud.
No existe un kit universal válido para todos los trabajos. El EPI adecuado depende del riesgo real, del entorno, de la tarea, de la compatibilidad entre equipos y de las instrucciones del fabricante.
EPI de uso frecuente en oficios técnicos
Estos equipos aparecen en muchos entornos de obra, instalación y mantenimiento, pero su necesidad concreta siempre depende de los riesgos de la tarea.
Guantes de protección
Pueden proteger frente a riesgos mecánicos, térmicos, químicos, eléctricos u otros, según el modelo.
Qué mirar: riesgo cubierto, talla, destreza, marcado e instrucciones de uso.
Ver guantes de trabajo en Brico Depôt →Protección ocular y facial
Gafas, gafas integrales o pantallas según partículas, salpicaduras, radiación o proyecciones.
Qué mirar: riesgo específico, ajuste, campo de visión, antivaho y compatibilidad con otros EPI.
Ver protección ocular en Brico Depôt →Calzado de seguridad
Existen modelos para diferentes riesgos: impacto, perforación, deslizamiento, humedad, electricidad o químicos.
Qué mirar: protección requerida, suela, ajuste, comodidad y condiciones reales del puesto.
Ver calzado de seguridad en Brico Depôt →Protección de la cabeza
Cascos y otros protectores se seleccionan según golpes, caída de objetos, riesgo eléctrico u otros peligros.
Qué mirar: uso previsto, ajuste, accesorios compatibles y estado del equipo.
Ver cascos de seguridad en Brico Depôt →Tipos de EPI según el riesgo
La categoría correcta se decide por el peligro que se quiere controlar, no simplemente por el oficio o por la apariencia del equipo.
Protección respiratoria
Puede incluir equipos filtrantes frente a partículas, gases o vapores y otros sistemas específicos.
Qué mirar: contaminante, concentración, tipo de filtro, ajuste facial y tiempo de uso.
Ver protección respiratoria en Brico Depôt →Protección auditiva
Tapones, orejeras y otros protectores ayudan a reducir la exposición al ruido cuando son necesarios.
Qué mirar: nivel de protección adecuado, comodidad, compatibilidad y uso continuado.
Ver protección auditiva en Brico Depôt →Protección contra caídas
Puede incluir arneses, elementos de amarre, absorbedores y otros componentes de un sistema anticaídas.
Importante: no debe elegirse como piezas aisladas sin comprobar compatibilidad, sistema y anclaje.
Ver equipos anticaídas en Brico Depôt →Ropa de protección
No toda ropa de trabajo es un EPI. La ropa protectora está diseñada para riesgos concretos.
Ejemplos: riesgos mecánicos, térmicos, químicos, biológicos o eléctricos, según la prenda.
Ver ropa de protección en Brico Depôt →Alta visibilidad
Prendas destinadas a facilitar que la persona sea detectada visualmente en determinados entornos.
Uso: se seleccionan cuando el riesgo requiere señalizar visualmente la presencia del usuario.
Ver alta visibilidad en Brico Depôt →Protección de rodillas y cuerpo
Rodilleras y protecciones parciales pueden ser útiles cuando la tarea implica apoyo prolongado o riesgos localizados.
Qué mirar: ergonomía, movilidad y protección adecuada al tipo de trabajo.
Ver rodilleras profesionales en Brico Depôt →Protecciones específicas: electricidad, químicos y otros riesgos
Algunos trabajos necesitan equipos muy concretos. En estos casos es especialmente importante no comprar por una descripción genérica del producto.
Protección frente al riesgo eléctrico
Puede incluir guantes aislantes, calzado o cascos específicos y otras protecciones según la tarea.
Clave: deben seleccionarse por el riesgo eléctrico y el procedimiento, no solo por indicar “electricista”.
Ver protección eléctrica en Brico Depôt →Protección frente a químicos
Guantes, gafas, ropa o protección respiratoria pueden variar mucho según la sustancia y la exposición.
Clave: comprobar compatibilidad química e instrucciones específicas antes de elegir.
Ver protección química en Brico Depôt →Calor, llama y soldadura
Determinadas tareas requieren protección ocular, facial, de manos o ropa diseñada para riesgos térmicos y radiación.
Clave: el equipo cambia según proceso, temperatura, proyecciones y exposición.
Ver EPI para soldadura en Brico Depôt →EPI según el oficio técnico
Esta tabla sirve para orientarse, no para sustituir una evaluación de riesgos. Dentro del mismo oficio pueden existir tareas con necesidades de protección muy distintas.
| Oficio | Protecciones frecuentes | Puede requerir además | Herramientas del oficio |
|---|---|---|---|
| Electricista | Calzado, protección ocular, guantes y casco según entorno. | EPI específicos frente a riesgo eléctrico, arco, altura u otros riesgos según tarea. | Ver guía → |
| Frigorista | Guantes, protección ocular, calzado y ropa adecuada al entorno. | Protección específica según refrigerante, electricidad, altura, ruido o trabajo mecánico. | Ver guía → |
| Climatización | Guantes, gafas, calzado y casco según instalación. | Protección frente a riesgo eléctrico, altura, ruido o trabajos sobre circuito según intervención. | Ver guía → |
| Fontanero | Guantes, protección ocular y calzado adecuado a zonas húmedas y obra. | Protección química, respiratoria, auditiva o rodilleras según tarea. | Ver guía → |
| Soldador | Pantalla de soldadura, guantes, ropa de protección y calzado adecuado. | Protección respiratoria, auditiva, facial adicional o protección frente a calor y proyecciones según proceso. | Ver guía → |
Cómo elegir un EPI correctamente
La selección empieza por identificar el riesgo y termina comprobando que el equipo funciona de forma adecuada en la situación real de trabajo.
1. Identificar el riesgo
Qué peligro existe, cómo puede producirse la exposición y qué parte del cuerpo hay que proteger.
2. Revisar requisitos
Comprobar marcado, instrucciones, limitaciones y adecuación del EPI al uso previsto.
3. Comprobar compatibilidad
Casco, gafas, respiratoria, auditiva y otros equipos deben poder utilizarse juntos sin perder eficacia.
4. Ajustar al usuario
Talla, ergonomía y ajuste afectan tanto a la protección como a la probabilidad de usar el EPI correctamente.
No compres un EPI solo porque “parece profesional”
En protección individual importa para qué riesgo está diseñado el equipo, cuáles son sus limitaciones y si es adecuado para la tarea. Una descripción comercial genérica no sustituye el marcado, la documentación del fabricante ni los criterios preventivos del puesto.
Revisión, mantenimiento y sustitución
Inspeccionar
Revisar desgaste, cortes, deformaciones, suciedad, piezas faltantes y cualquier daño que pueda reducir la protección.
Limpiar y guardar
Seguir las instrucciones de limpieza y almacenamiento para no degradar materiales ni contaminar el equipo.
Sustituir a tiempo
Cambiar el EPI cuando esté deteriorado, haya cumplido los criterios de sustitución o ya no garantice la protección prevista.
Preguntas frecuentes sobre EPI
¿Qué EPI es obligatorio en un trabajo?
No existe una lista universal válida para todos los puestos. Los EPI necesarios se determinan en función de los riesgos de la tarea y de las medidas preventivas aplicables en ese trabajo concreto.
¿Toda la ropa de trabajo es un EPI?
No. La ropa de trabajo corriente no se considera EPI si no está específicamente destinada a proteger frente a uno o varios riesgos.
¿Los guantes aislantes son siempre necesarios para un electricista?
No por el mero hecho de ser electricista. Su necesidad depende del riesgo eléctrico de la intervención, del procedimiento de trabajo y de las medidas preventivas establecidas.
¿Cada cuánto hay que cambiar un EPI?
Depende del equipo, su uso, su estado y las instrucciones del fabricante. Debe sustituirse cuando el deterioro o las condiciones de uso comprometan la protección prevista.
¿Puedo combinar cualquier casco, gafas y protección auditiva?
No conviene asumirlo. Los EPI utilizados simultáneamente deben ser compatibles y mantener su eficacia cuando se llevan juntos.
¿Un EPI elimina el riesgo?
No. El EPI protege a la persona frente a un riesgo residual o existente, pero no elimina por sí mismo el peligro que origina ese riesgo.